Родиной пуансеттии является Северная Америка. Искусственно выведено несколько сортов пуансеттии, различающихся лишь окраской соцветий.   Пуансеттии — многолетние кустарники с прямостоячими, полыми внутри стеблями, выделяющими на срезе млечный сок. Листовые пластинки обычно широкие, плоские, черешки длинные, с красноватым оттенком. Цветки у большинства пуансеттии зеленовато-желтого цвета, мелкие, невзрачные, расположены на верхушках побегов, однако верхние листья, являющиеся одновременно и прицветниками, собраны в декоративные пучки и окрашены в различные оттенки красного. Они долго сохраняются на растении и придают ему необычный, эффектный вид.

  Пуансеттия прекраснейшая (P. pulcherima) — многолетний кустарник с пустыми прямостоячими стеблями, которые при обрезке выделяют сок. Листья вытянутые, ярко-зеленой окраски, форма ланцетовидная, округлая у основания. Листовая пластинка крепится к стеблю при помощи оранжево-красных черешков. Цветки мелкие, желто-зеленой окраски, прицветные листья собраны в крупное белое, розовое или ярко-красное соцветие.

Уход

  Пуансеттия светолюбива, но ее необходимо защищать от прямых солнечных лучей. В летний период полив должен быть обильным, а в зимнее время— по мере высыхания почвы. В период цветения растение следует довольно часто опрыскивать.
  Почвенная смесь должна состоять из 4 частей перегноя, 2 частей листовой, 2 частей дерновой земли и 1 части песка.

  Пересадку производят в апреле. С октября по декабрь каждый вечер необходимо надевать на пуансеттию непрозрачный полиэтиленовый кол пак и снимать его только утром.
  Температура необходима умеренная, но не ниже 14—16° С. Подкормку следует производить лишь в летний период приблизительно 1 раз в месяц удобрениями для кактусов.
  Чтобы на будущий год пуансеттия вновь зацвела, растение необходимо подготовить к зимнему периоду. Для этого после осеннего опадания листьев куст обрезают на уровне 10 см от поверхности почвы, ставят в прохладное темное место и практически не поливают. В мае пуансеттию пересаживают и начинают обильно поливать и регулярно подкармливают до появления первых побегов, затем выбирают 4 наиболее сильных побега, а остальные удаляют.

Размножение

  Размножают пуансеттию черенками, которые сначала для укоренения сажают в маленькие горшочки с легкой почвой и содержат в помещении с повышенной температурой и влажностью. Через месяц черенки пересаживают в горшки большего размера.